賀卡在我國(guó)使用已有很長(zhǎng)時(shí)間了。古代上層士大夫之間有互贈(zèng)名片的習(xí)俗。唐宋以后,賀卡的名稱和功能有所改進(jìn)。它們被稱為“人形”或“飛牌”。越來(lái)越世俗化,文人雅氣也漸漸淡去。據(jù)說(shuō),過年期間,唐太宗李世民用紅色金箔制作賀卡,送給大臣,上面寫著“普天下同慶”。
明清時(shí)期,有一套敬獻(xiàn)賀卡、銘牌等的禮儀。按照規(guī)定,仆人不能親手敬獻(xiàn)賀卡,于是就發(fā)明了拜盒,即裝著拜年的盒子。仆人祭拜時(shí)所用。它是長(zhǎng)方形的,大小正好可以容納見主人時(shí)的賀卡、銘牌等。最后,仆人不能直接拿著卡片或柱子,而必須打開祭祀盒,讓主人取出來(lái)。
明清時(shí)期的賀卡出現(xiàn)了獨(dú)立的風(fēng)格。清代楚人所著的《鑒湖第一集》卷一有這樣的記載:“元旦拜年。明末清初,用古簡(jiǎn),有題名!笨滴跄觊g,有一張紅紙,是寫給某人祝賀的,有去無(wú)回!奥凡粡,紙也行。”紅紙是用紅紙制成的賀卡。專門用于元旦表達(dá)吉祥的,顯然平日里不能當(dāng)名紙使用,這張紅紙可以說(shuō)是中國(guó)古代出現(xiàn)的真正的賀年片。